1976年盛夏，沈從文先生在錦溪親家處小住，每天清晨必去五保湖看日出，傍晚在天水橋上憑欄看著小河里被農家小船劃出的漿痕，緩緩自吟：這錦溪似睡夢中少女一般。

　　大師就是大師，就這么輕輕一句，古鎮錦溪就有了一個讓人想像得出來的模樣來了。

　　只可惜，那時無緣與沈老相遇，若是有緣，定會跪在沈老的面前求得一解，為何與錦溪相遇短短數日，便看透了她，更是探到了她的妙處。私想，沈從文把錦溪比作睡夢中的少女時，他一定是記起了他《邊城》中的那個小翠。也許，從湘西走來，錦溪是他藏在水鄉江南的另一個小翠吧。

　　對于江南水鄉古鎮的描述，筆再秀，句再美，總能尋得見那句“小橋流水人家”的影子。而沈從文卻獨獨來了這么一句，即把錦溪說得讓人魂牽夢繞。

　　之前，讀到戴望舒的《雨巷》，從此，滿腦子丁香。自沈老把錦溪這么一比，再吟《雨巷》，只覺得那個撐著油紙傘、穿著旗袍，在雨中漫步的丁香姑娘，似乎還是有些耐不住寂寞的樣子了。

　　而沈老心中的錦溪卻如此這般水靈，且還在睡夢中。任你欣賞她的嫵媚睡姿，偷偷聞著她的體香，明明喜歡到極致，卻又強壓住內心的悸動；明明盼著她醒來，與她一訴衷腸，卻又不敢發出一點兒聲響，生怕驚擾了她的夢鄉。世間最擾人心的便是這種欲而不欲。

　　晚年，沈從文從事江南服飾研究和保護，仰或是他給夢中的少女，準備的醒來時要穿的衣裳。怕她穿了別人胡亂給的，而臟了錦溪這個少女的身子。

　　記得，有一年作家及報人艾煊也去錦溪，艾老定讓我陪著他去看五保湖，走天水橋。無論是在湖邊還是在橋上，艾老一站就是半天，也不言語。想必艾老也一定知道，這是沈從文先生的“睡夢中少女”。艾老是在用心與錦溪交流，語一多，也怕驚了這睡夢中的少女。

　　臨了，艾老說了這么一句：還是在夢中好啊，只怕醒了，夢也就碎了。我知道，艾老最看不上那些以保護名義，拆了翻建的古鎮。還好，錦溪從來沒有對古鎮大動干戈。錦溪還是江南的錦溪。

　　（江南時報行走江南工作室 袁福榮 視覺江蘇供圖）