以“天子”“國(guó)王”為上尊的封建社會(huì)呈現(xiàn)的是“家天下”、嫡長(zhǎng)子繼承制社會(huì)形態(tài)。當(dāng)皇室（含王室）出現(xiàn)繼承者“短路”現(xiàn)象時(shí)，帝王身邊的女性不得不經(jīng)常“救場(chǎng)”。但在父權(quán)制時(shí)代，女性的配角地位使她們的執(zhí)政者形象又經(jīng)常被一道有形的或無(wú)形的帷幕給遮隔，被冠以“垂簾聽(tīng)政”，以示優(yōu)雅，以保全男性的虛榮尊嚴(yán)。

　　在中國(guó)歷史上，西漢初期，高后呂雉曾獨(dú)立執(zhí)政8年，成了繼漢高祖劉邦、漢惠帝劉盈之后的第三位漢朝皇帝。唐代武則天在沒(méi)有當(dāng)皇帝之前，是唐高宗李治的得力助手，她與皇帝同坐金鑾殿，垂簾聽(tīng)政。《舊唐書(shū)·高宗本紀(jì)（下）》記載：上元二年（675年）三月，“時(shí)帝風(fēng)疹不能聽(tīng)朝，政事皆決于天后。自誅上官儀后，上每視朝，天后垂簾于御座后，政事大小皆預(yù)聞之，內(nèi)外稱(chēng)為‘二圣’。”在中國(guó)歷史上，最早采用真正的“垂簾”形式來(lái)聽(tīng)政的，應(yīng)是武則天武皇后了。武則天后來(lái)直接將李唐王朝政權(quán)改名為“周”，史稱(chēng)“武周政權(quán)”，她在自己當(dāng)了十五年真正的皇帝后，才把權(quán)杖還給了李家。

　　呂雉與武則天屬“皇后級(jí)”執(zhí)掌國(guó)柄的人物，但縱觀中國(guó)歷史，最多的還是“太后級(jí)”在垂簾聽(tīng)政。由太后們織成的“垂簾聽(tīng)政”現(xiàn)象，不失為中國(guó)封建社會(huì)帝王政權(quán)的奇葩。

　　一．“太后”的誕生暨宣太后與趙太后

　　太后可以是皇太后，也可以是王太后，適用于自命為天子的皇家，也適用于諸侯國(guó)國(guó)王家。

　　戰(zhàn)國(guó)中期，秦國(guó)在秦孝公時(shí)代經(jīng)過(guò)商鞅變法，國(guó)力不斷強(qiáng)大。到了秦惠文王時(shí)，因商鞅變法對(duì)秦“宗室”約束管制太嚴(yán)厲而使商鞅慘遭“車(chē)裂”之難。雖然如此，尚武風(fēng)氣已經(jīng)在秦國(guó)進(jìn)一步形成。秦惠文王去世后，太子嬴蕩繼位，是為秦武王。武王本身就“有力好戲”，力大無(wú)比。當(dāng)時(shí)秦國(guó)有三個(gè)大力士：一個(gè)叫任鄙，一個(gè)叫烏獲，一個(gè)叫孟說(shuō)，他們皆因力大而做官，被秦武王重用。但是，秦武王的命最后也傷在了好武上。公元前307年，秦武王在東周太廟，不顧眾大臣極力反對(duì)和勸阻，與大力士孟說(shuō)比賽舉龍文赤鼎，結(jié)果是“絕臏”即脛骨斷裂，內(nèi)臟受重傷，最后不治而亡。由于武王年紀(jì)輕輕的就死于非命，自己又沒(méi)有留下一男半女，遺詔將王位傳給比自己年齡小許多、同父異母的弟弟嬴稷。

　　嬴稷已經(jīng)17歲了，正在燕國(guó)被作為人質(zhì)。在母親羋八子及舅公魏冉、趙國(guó)的趙武靈王的幫助下，從燕國(guó)艱難返回，于公元前306年登上王位，是為秦昭襄王。

　　但嬴稷的母親羋八子覺(jué)得兒子長(zhǎng)期在外做人質(zhì)，沒(méi)有從政經(jīng)驗(yàn)，要主持一個(gè)國(guó)家政權(quán)，還嫌太稚嫩；加之當(dāng)時(shí)秦國(guó)宮廷內(nèi)部爭(zhēng)奪王權(quán)斗爭(zhēng)并未止息，外患不斷，所以，朝廷一應(yīng)政事全部要依賴母親羋八子臨朝打理。《史記·秦本紀(jì)》記載：“昭襄母，楚人，姓羋氏，號(hào)宣太后。”“八子”是老皇帝秦惠文王給她的封號(hào)。羋八子因?yàn)閮鹤赢?dāng)上了皇帝且要幫助兒子料理朝政，為了與一般的“母后”相區(qū)別，同時(shí)也便于處理朝政，她就給自己別出心裁地要了個(gè)“太后”頭銜，并且還要走一下皇帝下詔認(rèn)定的程序，以表示自己身份是名正言順的。從此，“太后”誕生了。

　　在古漢語(yǔ)中，“太”就是“大”， “大”與“太”常表現(xiàn)為同一個(gè)字；“后”字的本義專(zhuān)指“君主”“主宰”，今人用以表示位置或時(shí)間“前后”之“后”，在古漢語(yǔ)中一律寫(xiě)作“後”。

　　太后攝政，始于秦昭襄王之母羋八子，她是中國(guó)歷史上第一位以“太后”身份臨朝聽(tīng)政的皇帝母親。當(dāng)時(shí)秦國(guó)男女之防較寬松，羋八子聽(tīng)政時(shí)是可以直接與王公大臣們對(duì)面的，她是中國(guó)歷史上第一位不用垂簾也可以聽(tīng)政主政的女性。

　　再說(shuō)這位秦國(guó)的宣太后羋八子，不僅生前要像男人一樣滿足權(quán)力欲望，死后也要有男人作陪。她的身邊有一位她十分寵愛(ài)的情夫名叫魏丑夫，跟隨她有二十來(lái)年了，羋八子在病危時(shí)，竟傳令要讓魏丑夫?yàn)樽约貉吃帷！稇?zhàn)國(guó)策?秦策二》“秦宣太后愛(ài)魏丑夫”章是這樣記載的：

　　秦宣太后愛(ài)魏丑夫。太后病將死，出令曰：“為我葬，必以魏子為殉。”魏子患之。庸芮為魏子說(shuō)太后曰：“以死者為有知乎？”太后曰:“無(wú)知也。”曰：“若太后之神靈，明知死者之無(wú)知矣，何為空以生所愛(ài)，葬于無(wú)知之死人哉!若死者有知，先王積怒之日久矣，太后救過(guò)不贍，何暇乃私魏丑夫乎？”太后曰：“善。”乃止。

　　這段記載告訴我們，魏丑夫在得知宣太后羋八子要讓他殉葬的消息后，十分害怕，于是就請(qǐng)老臣庸芮出來(lái)游說(shuō)宣太后。庸芮原是秦惠文王姐姐贏夫人的情夫，后又幫助宣太后穩(wěn)定政局立下了許多功勛，與宣太后私人交情也不錯(cuò)。庸芮就問(wèn)宣太后：“人死后是否能夠感知到人世間的事情？”宣太后回答說(shuō)“不能”。庸芮繼而說(shuō)：“既然人死后不會(huì)有什么知覺(jué)，那您又為何要將自己心愛(ài)的人置于死地？如果死人真的有知覺(jué)，那么先王早就對(duì)您出軌之事恨之入骨了。如果是那樣的話，太后您彌補(bǔ)過(guò)失都來(lái)不及，又怎么能夠有時(shí)間有膽量去與魏丑夫在陰間繼續(xù)私情呢？”宣太后認(rèn)為庸芮說(shuō)得有道理，于是撤銷(xiāo)了要魏丑夫?yàn)樽约貉吃岬闹剂睢９?65年十月，宣太后去世，葬于今陜西臨潼境內(nèi)的驪山中。

　　與秦國(guó)宣太后同時(shí)代而稍晚的趙國(guó)趙太后，也是一位垂簾聽(tīng)政的年輕太后。趙太后是趙惠文王的王后，趙孝成王的母后，又稱(chēng)“孝威太后”“趙威后”。公元前266年，趙國(guó)國(guó)君惠文王去世后，他的兒子孝成王繼承了王位，但因年紀(jì)太輕，故由惠文王王后以太后的身份執(zhí)政。趙太后執(zhí)政時(shí)，年紀(jì)才三十出頭，并不是我們想象中的年邁的老太婆。我們從《戰(zhàn)國(guó)策?趙策四》“趙太后新用事”章可知，“新用事”就是剛主持朝政不久。在現(xiàn)代中學(xué)課本中，將趙太后“新用事”后聽(tīng)取左師觸詟建議一事，用《觸詟說(shuō)趙太后》題目來(lái)獨(dú)立成文。從記載看，趙太后雖然執(zhí)政一年后就去世了，但她善于聽(tīng)取大臣進(jìn)諫，關(guān)心民生疾苦，提倡民為貴、君為輕的思想及行動(dòng)，使她在諸侯國(guó)中享有威信，同時(shí)也令后人難忘。

　　據(jù)《戰(zhàn)國(guó)策?齊策四》“齊王使使者問(wèn)趙威后”章，齊國(guó)國(guó)王派遣使者去問(wèn)候趙威后，書(shū)信還沒(méi)有啟封，趙威后就問(wèn)使者：“今年的年成好嗎？老百姓好嗎？齊王好嗎？”齊國(guó)使者有點(diǎn)不高興了，說(shuō)：“外臣奉齊王的使命，出使到威后這里來(lái)，現(xiàn)在您不問(wèn)齊王，反而先問(wèn)年成和百姓，豈不是把賤的放在前面，把尊貴的放在后面了嗎？”趙威后說(shuō)：“不是你所說(shuō)的這樣。假如沒(méi)有好的年成，哪里有百姓？假如沒(méi)有百姓，哪里有國(guó)君？所以，如果有所問(wèn)，我能不問(wèn)根本而去問(wèn)末節(jié)嗎？”齊國(guó)使者無(wú)言以對(duì)。

　　趙威后進(jìn)而又問(wèn)那位齊國(guó)使者：“齊國(guó)有個(gè)處士叫鐘離子，平安無(wú)事吧？這個(gè)人做人呀，有糧食的人給吃，沒(méi)糧食的人也給吃；有衣服的人給衣服穿，沒(méi)有衣服的人也給衣服穿。這是幫助國(guó)君撫養(yǎng)老百姓的人呀，為什么到今天不讓他出來(lái)做官，以成就其功業(yè)呢？葉陽(yáng)子這個(gè)人平安無(wú)事吧？這個(gè)人做人呀，憐憫那些無(wú)妻或無(wú)夫的鰥寡人，顧念撫恤那些無(wú)父或無(wú)子的孤獨(dú)人，救濟(jì)那些困苦貧窮的人，補(bǔ)助那些缺衣少食的人。這是幫助國(guó)君養(yǎng)育百姓的人，為什么到今天還不讓他出來(lái)從政、成就功業(yè)呢？北宮氏的女兒嬰兒子平安無(wú)事嗎？嬰兒子她摘掉耳環(huán)玉鐲等裝飾品，到老了也不嫁人，一心奉養(yǎng)父母。這是帶領(lǐng)百姓盡孝心的人，為什么到今天還不讓她上朝呢？這兩個(gè)處士沒(méi)有成就功業(yè)，一個(gè)孝女也不讓上朝，齊國(guó)國(guó)君靠什么來(lái)統(tǒng)治齊國(guó)、做百姓的父母呢？於陵的那位子仲還在嗎？這個(gè)人做人呀，對(duì)上不向國(guó)王稱(chēng)臣，對(duì)下不治理他的家庭，也不愿意同諸侯交往。這是帶領(lǐng)百姓無(wú)所作為的人，為什么到今天還不殺掉這種人呢？”

　　由此可見(jiàn)，趙太后雖是女流，其政治見(jiàn)解十分獨(dú)到犀利，在處理國(guó)事與家事、人才與國(guó)運(yùn)、國(guó)君與老百姓關(guān)系問(wèn)題上，體現(xiàn)了一個(gè)執(zhí)政者的闊大胸懷。她雖然執(zhí)政只有一年多時(shí)間就英年早逝，但她對(duì)后世的影響卻是深遠(yuǎn)的。

　　二．臨危受命的鄧太后、梁太后與褚太后

　　由于后來(lái)的封建王朝經(jīng)常出現(xiàn)“兒皇帝”現(xiàn)象，以世襲制、家天下為主要特征的封建王朝為了保證江山不落到別人手中，太后臨朝現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。在男女授受不親的社會(huì)大背景下，人們?yōu)榱吮阌谔笈R朝聽(tīng)政、管理國(guó)家事務(wù)，所以在大臣們上朝時(shí)，在金鑾殿上還是要尊重小皇帝，讓他坐在殿堂正中的寶座上，聽(tīng)政的太后則坐在一旁，用半透明的、若隱若現(xiàn)的珠簾來(lái)隔斷一下，這種金鑾殿上的聽(tīng)政現(xiàn)象是真正意義上的“垂簾聽(tīng)政”了。

　　從中國(guó)傳統(tǒng)婚姻家庭人際關(guān)系來(lái)講，出嫁女子“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”得到普遍認(rèn)同，保護(hù)夫家利益是大多數(shù)女性的自覺(jué)行為。曹操曾把三個(gè)女兒都進(jìn)貢給漢獻(xiàn)帝作為夫人，三個(gè)女兒分別名叫曹憲、曹節(jié)、曹華，二女兒曹節(jié)后來(lái)被封為皇后。公元220年，曹丕把漢獻(xiàn)帝趕下臺(tái)、“受禪”為帝、建立魏朝后，曾派人到漢獻(xiàn)帝那里求得皇帝玉璽與皇帝綬帶，曹皇后十分憤怒，堅(jiān)決不給。據(jù)《后漢書(shū)皇后紀(jì)（下）》記載，當(dāng)時(shí)曹丕曾連續(xù)派人來(lái)了催索，曹皇后曹節(jié)對(duì)來(lái)人進(jìn)行當(dāng)面訓(xùn)斥責(zé)備，并且“以璽抵軒下”，準(zhǔn)備與國(guó)璽同歸于盡。她邊“涕泣橫流”邊詛咒到：“天不祚爾！”老天爺是不會(huì)庇護(hù)你們曹氏政權(quán)的！其悲痛激憤之情，令在場(chǎng)的人無(wú)不震驚“左右皆莫能仰視”。說(shuō)明曹丕篡漢自立，其作為漢代皇后的妹妹也是站在維護(hù)夫君劉姓江山的立場(chǎng)上，對(duì)兄長(zhǎng)曹丕持對(duì)立否定態(tài)度。

　　正是由于皇后、太后這些女性的特殊身份，使她們?cè)谘豪镒⑦M(jìn)了維護(hù)夫君江山的至高無(wú)上的責(zé)任，因此，在后世垂簾聽(tīng)政過(guò)程中，雖有別有用心者，但也不乏受命于危難之際的巾幗英杰。

　　東漢和帝元興元年（105年），漢和帝劉肇駕崩，年僅27歲。皇后鄧綏雖然年輕貌美，知書(shū)識(shí)禮，很得漢和帝喜愛(ài)，遺憾的是沒(méi)有給皇上生下龍子。漢和帝的長(zhǎng)子、平原王劉勝自幼生有怪病，多年不愈，以痼疾不得立；而諸皇子因?yàn)榛蕦m之爭(zhēng)，暗潮洶涌，致使前后十多位小皇子夭折；后來(lái)，妃嬪宮女們只得把自己為皇帝生的兒子隱秘地寄托在民間哺養(yǎng)。漢和帝去世后，皇后鄧綏只好將在民間撫養(yǎng)、剛出生才滿一百天的劉隆立為皇帝，是為漢殤帝。劉隆的生母是誰(shuí)，史書(shū)上也沒(méi)有記載。為了使劉姓江山在血統(tǒng)不變的情況下繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，鄧綏鄧皇后又通過(guò)小皇帝的名義來(lái)下詔，尊自己為皇太后，實(shí)現(xiàn)“太后臨朝”聽(tīng)政。

　　據(jù)《后漢書(shū)·皇后紀(jì)（上）》記載，這位鄧綏鄧太后也是出生名門(mén)之后。她的祖父就是當(dāng)年向光武帝劉秀進(jìn)獻(xiàn)“圖天下策”的東漢開(kāi)國(guó)重臣、云臺(tái)二十八將之首、劉秀稱(chēng)帝后任大司徒、酂侯、高密侯、太傅的鄧禹。父親名鄧訓(xùn)，時(shí)任護(hù)羌校尉；母親陰氏，是光武帝劉秀內(nèi)弟的女兒。鄧綏15歲入宮，因其身高七尺二寸，“姿顏姝麗，絕異于眾，左右皆驚”。16歲被封為貴人，22歲被立為皇后，“辭讓者三，然后即位”。現(xiàn)在又面臨“主幼國(guó)危”的政治局面，25歲的鄧綏臨朝稱(chēng)制，肩負(fù)起大漢王朝的重任。但不到一年時(shí)間，小皇帝劉隆又夭折了，史書(shū)上稱(chēng)之為“殤帝”。鄧太后又與其兄鄧騭商定，讓清河王劉祜、一個(gè)不足13歲的小孩子來(lái)當(dāng)皇帝，這就是漢安帝，鄧太后繼續(xù)臨朝聽(tīng)政。

　　公元121年，鄧太后病逝，政權(quán)才正式轉(zhuǎn)到漢安帝手上，前后算起來(lái)，鄧太后加上當(dāng)皇后的4年時(shí)間，垂簾聽(tīng)政長(zhǎng)達(dá)20年。

　　鄧太后垂簾聽(tīng)政期間，使東漢王朝度過(guò)了“水旱十載”自然災(zāi)害艱難局面，外平“四夷外侵”，內(nèi)平“盜賊內(nèi)起”，使危機(jī)四伏的東漢王朝轉(zhuǎn)危為安；她堅(jiān)持秉公辦事，整頓皇室后宮風(fēng)氣，禁止“巫蠱”祝詛、淫祀惑眾不正之風(fēng)，糾正巫蠱案中的冤假錯(cuò)案。她勤儉節(jié)約，裁員減項(xiàng)，壓縮皇宮不必要開(kāi)支：“減大官、導(dǎo)官、尚方、內(nèi)者服御珍膳靡麗難成之物” “御府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺縠、金銀、珠玉、犀象、瑇瑁、雕鏤玩弄之物，皆絕不作”，同時(shí)對(duì)“離宮別館儲(chǔ)峙米糒薪炭”等特殊待遇全部取消；除了宗廟祭祀，所用“稻粱米不得導(dǎo)擇”，一日兩餐，“朝夕一肉飯而已”，皇家餐飲由原來(lái)的兩萬(wàn)萬(wàn)裁減至“數(shù)千萬(wàn)”；裁減宮廷畫(huà)工三十九種，辭退皇家園林管理人員五六百人；為減輕地方財(cái)政負(fù)擔(dān)，對(duì)郡國(guó)向朝廷進(jìn)貢“皆減其過(guò)半”，一改之前的“方國(guó)貢獻(xiàn)，競(jìng)求珍麗之物”現(xiàn)象，“悉令禁絕”，同意方國(guó)“歲時(shí)但供紙墨而已”。

　　鄧太后鑒于前朝教訓(xùn)，對(duì)娘家人不搞特殊封賞與特殊待遇，有效所有制了外戚干政現(xiàn)象。早在漢和帝在世時(shí)，漢和帝“每欲官爵鄧氏，后輒哀請(qǐng)謙讓”，所以，她的哥哥鄧騭在漢和帝之世，官職僅為虎賁中郎將。在她當(dāng)上太后主持朝政后，對(duì)弟弟鄧騭及其親戚的行為仍然嚴(yán)格加以規(guī)范限制。她曾詔令司隸校尉及家鄉(xiāng)河南尹、南陽(yáng)太守，對(duì)他們說(shuō)：“每覽前代外戚賓客，假借威權(quán)，輕薄謥詷（còng dòng），至有濁亂奉公，為民患苦。咎在執(zhí)法怠懈，不及時(shí)對(duì)違法行為執(zhí)行懲罰的緣故。今車(chē)騎將軍鄧騭等雖胸懷敬順之志，但他們宗族廣大，姻戚眾多，賓客奸詐狡猾，干犯禁令憲章。應(yīng)當(dāng)對(duì)他們公開(kāi)加以檢查整飭，不要有任何寬容庇護(hù)。”堅(jiān)持法律面前人人平等，從此以后，鄧太好“親屬犯罪，無(wú)所假貸”，再也沒(méi)有人出來(lái)為他們說(shuō)情了。

　　鄧太后十分重視對(duì)皇室外戚子弟的素質(zhì)教育與傳統(tǒng)經(jīng)典學(xué)習(xí)。她本人在六歲時(shí)就能讀通周宣王時(shí)代由太史籕所作的大篆十五篇《史書(shū)》，十二歲通《詩(shī)經(jīng)》《論語(yǔ)》。她的哥哥們每讀經(jīng)傳，往往注意提出問(wèn)題，對(duì)她也產(chǎn)生影響。由于她“志在典籍，不問(wèn)居家之事”，母親常批評(píng)她說(shuō)：“你不習(xí)女工以供服飾之用，一心讀書(shū)向?qū)W，難道你將來(lái)要當(dāng)博士嗎？”母親的話對(duì)她觸動(dòng)很大，所以，她就改為白天學(xué)習(xí)“婦業(yè)”女紅之類(lèi)，晚上誦讀經(jīng)典，家人稱(chēng)她為“諸生”。父親鄧訓(xùn)很喜歡這個(gè)女兒，覺(jué)得她與眾不同，所以，家里無(wú)論大小事，都要與這個(gè)女兒詳細(xì)商議。

　　元初六年（119年），鄧太后下令，將漢和帝的弟弟濟(jì)北王、河間王家中的子女，不分男女，年齡在五歲以上的四十多人，加上鄧氏近親子孫三十多人召到京師，為他們將近八十個(gè)人專(zhuān)門(mén)“開(kāi)邸第”，辦起了“貴族學(xué)校”，鄧太后親自監(jiān)督他們學(xué)習(xí)，“恩愛(ài)甚渥”。鄧太后曾下詔對(duì)堂兄、河南尹鄧豹等親屬們說(shuō)：我之所以要把眾后生們集中起來(lái)學(xué)習(xí)，由專(zhuān)門(mén)的學(xué)官來(lái)給他們傳授文化知識(shí)，實(shí)再是因?yàn)榉浇瘛皶r(shí)俗淺薄，巧偽滋生，《五經(jīng)》衰缺”，所以她要“褒崇圣道，以匡失俗”，向先輩學(xué)習(xí)，以武功文德來(lái)教化子孫。

　　永寧二年（121年）三月，鄧太后去世，年僅41歲，為劉姓漢家江山耗盡了最后一息元?dú)狻?/p>

　　又據(jù)《后漢書(shū)·皇后紀(jì)（下）》記載，到了漢順帝劉保時(shí)，其皇后是大將軍梁商的女兒梁妠，可惜她也沒(méi)有為皇帝生下龍子。公元144年，漢順帝去世后，由美人虞氏所生、剛滿2歲的兒子劉炳繼位，是為漢沖帝。尊梁皇后為皇太后，由梁太后臨朝問(wèn)政。

　　但不到一年，漢沖帝駕崩。梁太后與兄長(zhǎng)梁冀迎立只有8歲的劉纘為帝，是為漢質(zhì)帝。梁太后繼續(xù)因皇帝年幼而“獨(dú)秉朝政”。但又是不到一年，漢質(zhì)帝被大將軍梁冀鴆殺。梁太后與梁冀又迎立只有15歲的劉志繼位，是為漢桓帝，梁太后繼續(xù)垂簾聽(tīng)政。4年后的和平元年（150年），梁太后因病情日益嚴(yán)重而“歸政”于漢桓帝。

　　應(yīng)該說(shuō)，梁太后本身素質(zhì)還是好的。從小就喜歡女工針線活，好讀《史書(shū)》，九歲就能背誦《論語(yǔ)》，精通《詩(shī)經(jīng)》三家傳之一的《韓詩(shī)》，并經(jīng)常“以列女圖畫(huà)置于左右，以自監(jiān)戒”。十三歲入選皇宮后，朝廷“相工”（看面相的人）稱(chēng)她“日角偃月，相之極貴”，結(jié)果很快被封為貴人。她曾勸漢順帝“博施為德”，要“思云雨之均澤，識(shí)貫魚(yú)之次序”。體現(xiàn)了一定的政治涵養(yǎng)。垂簾聽(tīng)政期間，她亦曾“夙夜勤勞，推心杖賢”“拔用忠良，務(wù)崇節(jié)儉”“分兵討伐，群寇消夷”，使海內(nèi)肅然，宗廟以寧。惜其在處理外戚問(wèn)題上，沒(méi)有能夠像鄧太后那樣明察，尤其是其兄梁冀“專(zhuān)權(quán)暴濫，忌害忠良，數(shù)以邪說(shuō)疑誤太后”，使梁太后的垂簾聽(tīng)政業(yè)績(jī)大打了折扣。

　　總體而言，太后垂簾聽(tīng)政，大多是不得已而為之，是臨危受命。東晉王朝的褚蒜子褚太后就是一次次被迫無(wú)奈才不得不垂簾聽(tīng)政的。

　　據(jù)《晉書(shū)·后妃列傳（下）》記載，褚蒜子褚太后曾在東晉王朝危難之際，不得不四次垂簾聽(tīng)政，又四次退隱歸政。作為晉康帝司馬岳的皇后，在晉康帝去世后，晉穆帝司馬聃又因“幼沖”而“未親國(guó)政”，在眾大臣的勸進(jìn)下，她以太后身份“臨朝稱(chēng)制”，從此被一次又一次地推到了時(shí)代前沿。除了晉穆帝司馬聃時(shí)，接著又為晉哀帝司馬丕、晉廢帝司馬奕、晉孝武帝司馬曜三朝垂簾聽(tīng)政，因?yàn)檫@些皇帝們都太年幼，只好請(qǐng)?zhí)笾鞒殖Ｔ跁x簡(jiǎn)文帝司馬昱時(shí)，褚太后被尊稱(chēng)為“崇德太后”。簡(jiǎn)文帝駕崩后，孝武帝“幼沖”，加之有篡權(quán)企圖的恒溫又去世了，在群臣啟奏下，“太后復(fù)臨朝”。到了太元元年(376年)，孝武帝司馬曜到了“既冠”成年年齡，褚太后下詔還政，終于過(guò)上了閑逸生活，此時(shí)的褚太后已經(jīng)53歲了。

　　九年后的太元九年（384年），61歲的褚太后駕崩。《晉書(shū)》稱(chēng)其“在位凡四十年”，這一說(shuō)法值得推敲。如果稱(chēng)其“在位”聽(tīng)政達(dá)40年，9年后才去世，那是否說(shuō)明褚太后在13歲左右就達(dá)到了“太后”年齡級(jí)別、具備了執(zhí)政能力？顯然不可能。合理的推測(cè)是：“在位凡四十年”應(yīng)包含了褚太后還政以后的9年時(shí)間，她“臨朝稱(chēng)制”時(shí)的年齡應(yīng)該在22歲左右。

　　太后垂簾聽(tīng)政，在中國(guó)古代是司空見(jiàn)慣。著名的還有：北魏孝明帝元詡時(shí)期的靈太后（即胡太后），遼代遼景宗之后的蕭太后，宋代宋仁宗趙禎時(shí)期的劉娥劉太后等。但在中國(guó)歷史上第一個(gè)明確反對(duì)太后垂簾聽(tīng)政的人，從史籍記載看，應(yīng)是南朝宋的開(kāi)國(guó)皇帝劉裕。據(jù)《宋書(shū)?武帝本紀(jì)》及《南史》卷一《宋本紀(jì)上第一》記載，宋武帝劉裕在“疾甚”病危時(shí)，曾手詔太子及王公大臣：“后世若有幼主，朝事一委任宰相，母后不煩臨朝。”所以在南朝宋時(shí)，未出現(xiàn)太后垂簾聽(tīng)政現(xiàn)象。

　　三．“二宮垂簾”及“女中堯舜”隆裕太后

　　當(dāng)歷史的車(chē)輪進(jìn)入到清代末年，出現(xiàn)了慈禧太后和慈安太后兩宮太后同時(shí)垂簾聽(tīng)政現(xiàn)象。慈禧太后垂簾聽(tīng)政時(shí)間長(zhǎng)達(dá)48年之久。

　　慈禧，葉赫那拉氏，清咸豐皇帝的懿嬪，同治皇帝的生母。咸豐十一年（1861年）七月癸卯，咸豐皇帝在熱河駕崩，按照咸豐生前詔告，皇子載淳繼位，是為同治皇帝，此時(shí)的同治皇帝只有6歲。

　　咸豐在重病時(shí)，曾召見(jiàn)怡親王載垣、鄭親王端華、御前大臣景壽、協(xié)辦大學(xué)士肅順、軍機(jī)大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛等“贊襄政務(wù)”，要求他們?cè)谧约喝ナ篮螅軌蜉o佐小皇帝，這就是歷史上著名的“顧命八大臣”或“贊襄政務(wù)八大臣”。在臨終前，咸豐還特制“御賞”“同道堂”兩顆印章，“同道堂”印給載淳即同治小皇帝保管，“御賞”印給皇后鈕祜祿氏慈安保管，強(qiáng)調(diào)用兩印代替朱筆簽發(fā)諭旨，以與八大臣互為牽制，對(duì)朝廷政治勢(shì)力進(jìn)行制衡。

　　據(jù)《清史稿》卷二十一《穆宗本紀(jì)（一）》記載，到了咸豐十一年九月，葉赫那拉氏以孝欽顯皇后身份被尊為“圣母皇太后”，上徽號(hào)“慈禧”；孝貞顯皇后鈕祜祿氏被尊為“母后皇太后”，上徽號(hào)“慈安”。又過(guò)了兩個(gè)月，到咸豐十一年的十一月，“上奉慈安皇太后、慈禧皇太后御養(yǎng)心殿垂簾聽(tīng)政”。原來(lái)，以慈禧為主謀，發(fā)動(dòng)了宮廷政變即“辛酉政變”，摧毀了“顧命八大臣”集團(tuán)，代之以慈禧太后與慈安太后“二宮垂簾，親王議政”的“同治”政權(quán)格局，實(shí)際權(quán)力已經(jīng)掌握在了慈禧太后與恭親王奕手中。

　　同治元年（1862年）春正月甲申朔日，“慈安皇太后、慈禧皇太后御慈寧宮，上（即同治皇帝）率王大臣行禮”。二位太后在乾清宮接受包括已經(jīng)7歲的小皇帝在內(nèi)的眾大臣慶賀。

　　慈禧、慈安在垂簾聽(tīng)政時(shí)告諭天下：“垂簾非所樂(lè)為，惟以時(shí)事多艱，王大臣等不能無(wú)所稟承，是以姑允所請(qǐng)。俟皇帝典學(xué)有成，即行歸政。”意思很清楚，皇帝太小，大臣上朝奏事，總得有人接活，所以暫時(shí)先答應(yīng)由兩位太后共同扮演皇帝角色，這是不得而已的權(quán)宜之計(jì)，等小皇帝學(xué)有所成，能夠料理國(guó)事了，就把政權(quán)還給皇帝。年號(hào)“同治”，即兩宮皇太后與小皇帝共同治理國(guó)家。

　　到了同治三年春，小皇帝又“率王大臣慶賀兩宮皇太后，禮成，御太和殿受朝”。從此，每年都要慶賀一次。

　　兩位皇太后臨危挑重?fù)?dān)，開(kāi)始的時(shí)候說(shuō)得很漂亮，很大公無(wú)私，但發(fā)展到后來(lái)就走樣了，權(quán)力被慈禧牢牢地攥在了手中。

　　公元1872年，同治皇帝已經(jīng)17歲了，作為母親的慈禧為他選皇后。第二年，兩宮皇太后卷簾歸政。

　　但同治皇帝親政后，仍難以擺脫母親慈禧太后的干預(yù)。慈禧為了享樂(lè)，授意同治皇帝去修繕圓明園供其居住，同治皇帝也想趁此機(jī)會(huì)讓慈禧太后離宮居住，以擺脫她干預(yù)朝政。當(dāng)時(shí)國(guó)家財(cái)政緊缺，圓明園又損毀嚴(yán)重，修復(fù)要耗費(fèi)巨資，后經(jīng)奕?等王公大臣多人反對(duì)才沒(méi)有實(shí)施。

　　1874年12月，同治皇帝駕崩。慈禧立老皇帝咸豐的侄子兼外甥載湉為帝，是為光緒皇帝。這時(shí)的光緒皇帝只有4歲，根本無(wú)親政可能，兩宮太后再度垂簾聽(tīng)政，并又詔告天下：“今皇帝紹承大統(tǒng)，尚在沖齡，時(shí)事艱難，不得已垂簢聽(tīng)政。”這里的“簢（mǐn）”是竹子，“垂簢”即“垂簾”之義。

　　1881年4月8日，慈安太后暴崩，卒年45歲。官方說(shuō)是因得腦溢血病所致，民間野史認(rèn)為是慈禧所害。據(jù)《清史稿?后妃傳》記載，從此，“太后獨(dú)當(dāng)國(guó)” ，慈禧一人獨(dú)自“垂簾”，大權(quán)獨(dú)攬，因?yàn)樾』实酃饩w此時(shí)才有11歲。

　　到了1885年，慈禧準(zhǔn)備于第二年正月“歸政”，醇親王奕譞及王公大臣們“奏請(qǐng)?zhí)笥?xùn)政數(shù)年，德宗（光緒皇帝）亦力懇再三，太后乃許之。”慈禧又名正言順地當(dāng)上了不是皇帝的皇帝。

　　據(jù)《清史稿·德宗本紀(jì)》記載，光緒十五年（1889年）正月，光緒皇帝舉行大婚典禮；二月，“皇太后歸政”，慈禧歸政。誰(shuí)知御史屠仁守上疏，因“時(shí)事孔殷”，請(qǐng)?zhí)髿w政后“仍書(shū)皇太后圣鑒，披覽后施行”。慈禧認(rèn)為不可以這樣，斥責(zé)屠仁守“乖謬”，把他的官給罷免了；同時(shí)告諭天下：“垂簾聽(tīng)政，本萬(wàn)不得已之舉。深宮遠(yuǎn)鑒前代流弊，特飭及時(shí)歸政。歸政后，惟醇親王單銜具奏，暫須徑達(dá)。”

　　慈禧后來(lái)退隱頤和園，但實(shí)際上仍在訓(xùn)政，掌控大局。光緒皇帝對(duì)她是十分尊重，辦事小心謹(jǐn)慎，《清史稿》載：“上事太后謹(jǐn)，朝廷大政，必請(qǐng)命乃行”。

　　1894年，光緒皇帝準(zhǔn)備為慈禧在頤和園做六十大壽，仿照康熙、乾隆年間的做法，自皇宮大內(nèi)至頤和園，沿途設(shè)彩棚經(jīng)壇，舉行慶典。但如此浩大工程，要挪用海軍經(jīng)費(fèi)進(jìn)行。

　　這一年，中日“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”爆發(fā)。光緒皇帝主戰(zhàn)，慈禧太后亦主戰(zhàn)，“不準(zhǔn)有示弱語(yǔ)”，但是，當(dāng)有人提出停止頤和園工程，停辦景點(diǎn)，移作軍費(fèi)的時(shí)候，慈禧卻大發(fā)雷霆，說(shuō)出了“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡”之語(yǔ)。

　　清軍在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上接連失利，北洋水師在黃海之戰(zhàn)中又遭受?chē)?yán)重挫折。為了不影響自己的六十慶典，慈禧希望外國(guó)出面干涉，盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。她支持李鴻章避戰(zhàn)求和的方針，以各種借口，打擊以光緒為首的主戰(zhàn)派。

　　由于形勢(shì)日益緊張，面對(duì)朝野上下的重重壓力，慈禧無(wú)法再一意孤行、大擺排場(chǎng)，不得不改變?cè)瓉?lái)計(jì)劃，縮減了生日慶典規(guī)模。在金州、大連相繼陷落、旅順萬(wàn)分危急的情況下，慈禧在紫禁城內(nèi)的寧壽宮度過(guò)了她的60歲生日。

　　1895年2月7日，清王朝北洋水師全軍覆沒(méi)，中國(guó)海陸兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)均遭失敗，以慈禧為首的主和派下定決心要向日本求和。3月，慈禧派李鴻章為全權(quán)大臣，赴日乞和。4月17日，簽訂了中國(guó)歷史上空前屈辱的《馬關(guān)條約》，中國(guó)放棄對(duì)朝鮮的宗主國(guó)地位，賠款2億兩白銀，割讓遼東半島（后在俄，德，法等西方列強(qiáng)干涉下，以白銀3000萬(wàn)兩贖回）、臺(tái)灣、澎湖列島，開(kāi)放4個(gè)通商口岸，允許日本在通商口岸開(kāi)礦設(shè)廠。

　　中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，列強(qiáng)掀起瓜分中國(guó)的狂潮。為了救亡圖存，資產(chǎn)階級(jí)改良派發(fā)起維新變法即“戊戌變法”運(yùn)動(dòng)。慈禧希望強(qiáng)國(guó)，但又擔(dān)心光緒皇帝會(huì)借變法之故脫離她的控制，就始終把軍權(quán)、人事權(quán)抓在手中。光緒皇帝為了國(guó)家和祖宗基業(yè)，堅(jiān)定要走變法之路。1898年6月，光緒皇帝發(fā)布“明定國(guó)是詔”，實(shí)行變法。

　　變法觸動(dòng)了滿洲舊勢(shì)力貴族和眾多封建官僚的利益，他們聚集串通，竭力反對(duì)變法。光緒皇帝企圖讓袁世凱派兵包圍頤和園以“劫”慈禧。誰(shuí)知袁世凱泄密，慈禧發(fā)動(dòng)“戊戌政變”，反而先下手拘禁了光緒皇帝，處死了譚嗣同等“戊戌六君子”。慈禧“復(fù)訓(xùn)政”，再次垂簾當(dāng)政。

　　1900年8月14日，八國(guó)聯(lián)軍（實(shí)為十一國(guó)聯(lián)軍）攻入北京，次日凌晨攻占紫禁城東華門(mén)，慈禧帶著光緒皇帝及皇后等人逃往西安，令慶親王奕劻、大學(xué)士總督李鴻章為全權(quán)大臣，與列強(qiáng)進(jìn)行談判；嗣后，又把戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任推到義和團(tuán)身上，下令對(duì)義和團(tuán)“痛加剿除”。

　　1901年2月14日，慈禧批準(zhǔn)《議和大綱》并發(fā)布上諭，表示要“量中華之物力，結(jié)與國(guó)之歡心”。同年9月7日，與十一個(gè)帝國(guó)主義國(guó)家簽訂了《辛丑條約》，要求按照當(dāng)時(shí)中國(guó)人口的數(shù)量賠款4.5億兩白銀，39年內(nèi)賠款9.8億兩白銀；懲辦主戰(zhàn)官員，拆除大沽到北京沿線所有炮臺(tái)等。同年10月6日，慈禧發(fā)卒數(shù)萬(wàn)人，帶著行李車(chē)3000輛從西安出發(fā)，出潼關(guān)經(jīng)河南、直隸，歷時(shí)三月，于1902年1月8日回到北京。

　　1908年11月14日，光緒皇帝在郁悶中駕崩于瀛臺(tái)涵元殿，年僅38虛歲。

　　因光緒皇帝無(wú)子嗣，經(jīng)慈禧懿旨，光緒遺詔：立自己的弟弟、醇親王載灃之子溥儀以光緒皇帝“本生弟子”身份“入承大統(tǒng)”；復(fù)命載灃監(jiān)國(guó)為攝政王，慈禧被尊為太皇太后。溥儀登基時(shí)年僅3歲，是為“宣統(tǒng)皇帝”。

　　也就在光緒皇帝駕崩的第二天即1908年11月15日，慈禧在中南海儀鸞殿“并亦違豫”病逝，享年七十四歲，終于結(jié)束了她的“垂簾聽(tīng)政”生涯。慈禧臨終遺言：“此后，女人不可預(yù)聞國(guó)政。此與本朝家法相違，必須嚴(yán)加限制。尤須嚴(yán)防，不得令太監(jiān)擅權(quán)。明末之事，可為殷鑒！”在她貪婪的本性中，直到臨死才發(fā)出“善言”，可惜已經(jīng)太晚，清王朝的大廈已經(jīng)搖搖欲墜了。

　　3歲的宣統(tǒng)皇帝溥儀仍然離不開(kāi)母愛(ài)的呵護(hù)與關(guān)愛(ài)。根據(jù)皇家規(guī)定，小皇帝必須由光緒皇帝的結(jié)發(fā)妻子隆裕皇后來(lái)?yè)狃B(yǎng)照料，雖然他不是隆裕皇后所生，因此，隆裕皇后不得不扮起皇太后角色。

　　雖然攝政王可以監(jiān)國(guó)，但當(dāng)朝規(guī)定：“大事并請(qǐng)皇太后懿旨”，因此，清王朝的最后一位垂簾聽(tīng)政人物是隆裕太后。

　　歷史在轉(zhuǎn)折關(guān)頭，可以是橫刀立馬的勇士在起著決定性作用，可以是縱橫捭闔的謀士在起著決定性作用，有時(shí)也可以是文弱女子在起著決定性作用。正是這位隆裕太后，沖破封建王朝分封世襲制頑固堡壘，為“共和”制國(guó)體打開(kāi)了大門(mén)，成了結(jié)束中國(guó)兩千多年封建帝制、“垂簾聽(tīng)政”留下最后絕響的當(dāng)事人。

　　據(jù)《清史稿》卷二百十四《后妃列傳》記載：隆裕太后是清德宗光緒皇帝的皇后，是慈禧太后的姪女，光緒十五年正月立為皇后。宣統(tǒng)皇帝即位后，稱(chēng)“兼祧母后”，尊為皇太后，上徽號(hào)“隆裕”，史稱(chēng)“隆裕太后”。

　　《清史稿·宣統(tǒng)皇帝本紀(jì)》反映，宣統(tǒng)三年（1911年）八月甲寅，“革命黨”在武昌發(fā)動(dòng)起義，“辛亥革命”爆發(fā)。12月6日，載灃奉隆裕太后懿旨，辭去監(jiān)國(guó)攝政王職位，垂簾聽(tīng)政的隆裕太后成為大清王朝事實(shí)上的最高統(tǒng)治者和封建王朝世襲制的終結(jié)者。

　　同年十一月，南方各省代表十七人在上海召開(kāi)選舉臨時(shí)大總統(tǒng)會(huì)議，立政府于南京，定國(guó)號(hào)曰“中華民國(guó)”。

　　到了十二月，袁世凱與南方代表伍廷芳商議，“贊成共和”，南北方終于達(dá)成一致。同時(shí)向隆裕太后進(jìn)呈優(yōu)待皇室八個(gè)條件、皇族待遇四個(gè)條件、滿蒙回藏四個(gè)非漢民族優(yōu)惠待遇七個(gè)條件，凡十九條。隆裕太后命袁世凱以全權(quán)來(lái)建立臨時(shí)共和政府，與民軍商議統(tǒng)一辦法，顯然與在上海召開(kāi)的南方各省代表推舉孫中山為臨時(shí)大總統(tǒng)意見(jiàn)不一。

　　袁世凱承隆裕太后懿旨，以太后身份下旨，宣示中外，命清帝遜位。這一天是宣統(tǒng)三年十二月25日即陽(yáng)歷1912年2月12日，離孫中山在南京宣誓就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月。

　　在遜位詔書(shū)中，針對(duì)當(dāng)時(shí)“南北暌隔，彼此相持，商輟天途，士露于野”的國(guó)內(nèi)形勢(shì)，隆裕太后深感“國(guó)體一日不決，民生一日不安”，鑒于“全國(guó)人民心理，多傾向共和。南中各省，既倡義于前，北方將領(lǐng)，亦主張于后”的民調(diào)民意情況，坦言“人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。是用外觀大勢(shì)，內(nèi)審輿情，特率皇帝將統(tǒng)治權(quán)公諸全國(guó)，定為立憲共和國(guó)體。近慰海內(nèi)厭亂望治之心，遠(yuǎn)協(xié)古圣天下為公之義”。在遜位詔書(shū)中，隆裕太后希望清朝皇帝遜位、建立共和國(guó)體后，能夠“人民安堵，海宇乂安，仍合滿、蒙、漢、回、藏五族完全領(lǐng)土為一大中華民國(guó)”。同時(shí)重申：“古之君天下者，重在保全民命”，希望各方“此后務(wù)當(dāng)化除畛域，共保治安，重睹世界之昇平，胥享共和之幸福”。

　　據(jù)時(shí)任總理公署秘書(shū)的許寶蘅日記記錄，當(dāng)時(shí)全國(guó)各地要求清帝遜位的呼聲越來(lái)越高，隆裕太后召集慶親王奕劻、袁世凱等王公貴族和國(guó)務(wù)大臣共商國(guó)是。她最后表態(tài)說(shuō)：“頃見(jiàn)慶王等，他們都說(shuō)沒(méi)有主意，要問(wèn)你們，我全交與你們辦，你們辦得好，我自然感激，即使辦不好，我亦不怨你們。皇上現(xiàn)在年紀(jì)小，將來(lái)大了也必不怨你們，都是我的主意。”說(shuō)到這里，她放聲大哭。袁世凱等王公大臣也一同大哭。哭過(guò)之后，隆裕太后進(jìn)一步表示：“我并不是說(shuō)我家里的事，只要天下平安就好。”清帝遜位的大政方針就這樣確定了下來(lái)。遜位詔書(shū)頒布10天后，上海《申報(bào)》于宣統(tǒng)三年（1912年）2月22日以《清后頒詔遜位時(shí)之傷心語(yǔ)》為標(biāo)題進(jìn)行了報(bào)道。

　　據(jù)說(shuō)《清帝遜位詔書(shū)》由袁世凱在養(yǎng)心殿內(nèi)呈獻(xiàn)給隆裕太后，隆裕太后閱未終篇已淚如雨下，隨后交給軍機(jī)大臣世續(xù)、軍諮大臣徐世昌蓋用御寶。此時(shí)反對(duì)遜位共和的恭親王溥偉自請(qǐng)召見(jiàn)，隆裕太后表示說(shuō)：“彼親貴將國(guó)事辦得如此腐敗，猶欲阻撓共和詔旨，將置我母子于何地！”此時(shí)無(wú)論是何貴族，均不準(zhǔn)進(jìn)內(nèi)，于是蓋用御寶，陳于黃案。“清后仍大哭。清帝時(shí)立清后懷中，見(jiàn)狀亦哭，袁世凱君及各國(guó)務(wù)大臣亦同聲一哭”。

　　清王朝在一片哭聲中壽終正寢，同時(shí)也宣告了兩千多年的中國(guó)封建社會(huì)壽終正寢，民主“共和”制成了我們這個(gè)多民族國(guó)家的國(guó)體。

　　清帝遜位兩年后的民國(guó)二年正月十七日(1913年2月22日)，隆裕太后病逝，享年46歲。時(shí)任民國(guó)總統(tǒng)的袁世凱下令全國(guó)：下半旗致哀三日，文武官員穿孝二十七日。全國(guó)各地都開(kāi)會(huì)追悼隆裕太后，并派代表入京參加追悼會(huì)。國(guó)民政府于3月19日在太和殿召開(kāi)國(guó)民哀悼大會(huì)，靈堂上方懸掛著“女中堯舜”白色橫幅。哀悼大會(huì)還決定，塑造皇太后銅像，以表彰她的功勛。駐京各國(guó)公使館均下半旗致哀。《大公報(bào)》肯定隆裕太后有“讓德高懷”；《亞細(xì)亞日?qǐng)?bào)》稱(chēng)其“力主共和，實(shí)為有造民國(guó)。今一日崩御，我五族國(guó)民，當(dāng)同情哀悼”。孫中山先生稱(chēng)贊隆裕太后“讓出政權(quán)，以免生民糜爛，實(shí)為女中堯舜”；黃興稱(chēng)其“不以皇位為私產(chǎn)，遠(yuǎn)追堯舜揖讓之盛心，遂使全國(guó)早日統(tǒng)一”；黎洪元也稱(chēng)贊其為“德至功高，女中堯舜”。

　　兩千多年的封建帝制結(jié)束了，“垂簾聽(tīng)政”掃進(jìn)了歷史垃圾堆。中華民族走向“共和”，今天已日益強(qiáng)大，正巍然屹立在世界的東方。

　　束有春

2022年11月14日于金陵四合齋