兔子怎么看都可愛。尤其是小白兔，尤其在唇吻翕張、急急咀嚼的時(shí)候。

　　但一個(gè)“兔唇”的特指把美好的印象擊碎了。這唇與人有關(guān)，屬出生缺陷先天畸形，俗稱缺嘴、豁嘴，發(fā)生概率竟達(dá)千分之一。當(dāng)年，鄰村有一老姑娘，臉上留有巴掌大的朱砂胎記，終身未嫁。忽一年，領(lǐng)養(yǎng)了一個(gè)小女孩，小女孩天真爛漫，忽一笑，上唇猩紅如谷開裂，嚇得我們立時(shí)變色。“兔唇”這一概念就這樣鉆入年少的頭腦，妖魔化。

　　回到童年，回到鄉(xiāng)間，我的眼前就有一窩白兔。那是我親手喂養(yǎng)的，不為觀賞，而為剪兔毛。這兔系長(zhǎng)毛白兔，類似于長(zhǎng)毛犬，但其天職是貢獻(xiàn)長(zhǎng)毛，不斷地，一茬一茬地。這是孩子們的“自留地”，賣了兔毛，就有了買零食吃的零花錢。吃兔肉，歡快。

　　兔交配在夜間，產(chǎn)崽在地下，你一走近，它就溜個(gè)沒蹤影。這不是它生性的狡黠，而是它天性的膽怯。兔的生長(zhǎng)真快，就像樹枝迎風(fēng)招展。過不了幾個(gè)月，小兔長(zhǎng)成，肉食可望。

　　犧牲者多為灰毛兔，那種兔，毛短，唇吻短，尾巴特短。一窩七八只，只只都是好樣的——吃的是草、長(zhǎng)的是肉。灰毛兔的灰，當(dāng)年要算“灰溜溜”，現(xiàn)在看來則極富品位，當(dāng)仁不讓屬“時(shí)尚灰”。可惜，資源奇缺的年代，審美次要。灰兔唯一的貢獻(xiàn)就是長(zhǎng)大，產(chǎn)崽。雄兔則被摔死，去毛，煮了偷偷吃、美美吃。兔肉嫩白，鮮美，幾乎找不到贅肉——也許僅有的脂肪已被星空下的熱情消耗殆盡？

　　兔肉切成丁，爆炒，加蒜，加大把大把紅椒，干鍋明亮，就一個(gè)“爽”字；嫩骨一咬，跟一個(gè)“脆”字。蘇幫菜肴中，紅燒兔肉，為家常菜，當(dāng)年普遍，現(xiàn)在不屑了。另外，烤兔肉也有特色，只是用電爐整烤的兔肉，格式化，談不上“兔”味，就一個(gè)“肉”感。倒是川滇小攤上的醬兔頭，保持著草根風(fēng)格，面目猙獰而滋味雄勁，宜街頭下酒。

　　兔子的生存力極強(qiáng)。如果環(huán)境許可，野火燒不盡，野兔也逮不盡。四川閬中，被稱為風(fēng)水寶地。我在靠山面水的“山莊”住過幾天，發(fā)現(xiàn)野兔竟似主人，閑庭信步，不時(shí)與你邂逅。這些野兔可能住慣了莊園，很紳士淑女，吃起草葉來無聲無息，不緊不慢，像在品鑒，又像在談情說愛。

　　兔子的繁殖很有意思。與狗與貓一比較，兔子顯然爾雅——淫而不亂，懂得避諱。狗當(dāng)?shù)谰驼鏄寣?shí)戰(zhàn)，貓鬼哭狼嚎般叫春，兔則“羞答答的玫瑰靜悄悄地開”。草叢里做愛，草皮下挖洞。花不開則已，一開則綠葉成蔭子滿枝。我家長(zhǎng)年養(yǎng)兔，一公一母，兔籠就安置在豬舍。小學(xué)校離家不遠(yuǎn)，隔一二條田埂，課間操開溜，有時(shí)還能順手扯把草喂兔。仿佛總是在某個(gè)早晨，在沒有特別預(yù)兆中，籠子底下露出了一個(gè)圓洞，洞口怯生生探出一個(gè)棉花球一樣的小腦袋。驚喜來得太快，以致我們理不清前因后果，只顧加倍割草，一個(gè)勁地犒勞兔爸兔媽。一只只小兔子就是一朵朵雪絨花、一個(gè)個(gè)跳躍的音符，排成一行或圍作一圈，都是那樣的潔白無瑕、賞心悅目。哪是雄哪是雌，分不清，也用不著分清，都可愛，都可愛到極點(diǎn)，恨不能一個(gè)個(gè)一只只，用手捧，用臉頰親。小兔們轉(zhuǎn)動(dòng)著紅寶石一般的眼珠，逗號(hào)式的尾巴跟著上揚(yáng)，它們不解，害羞了，害怕了，一蹦一跳，鉆入地道——恰似一線水銀頃刻沉潛。若干年后，上初中，讀到《木蘭辭》：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”步入青春期門檻的我，似有所悟。

　　長(zhǎng)毛兔飼養(yǎng)到八十年代，改革開放了。家庭副業(yè)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)勃興。有一張照片，極親切。那是我在征編地方史料時(shí)見到的，照片上一位老人站在農(nóng)家庭院中，笑容滿面，懷中抱著一只胖乎乎的長(zhǎng)毛大白兔。農(nóng)家在東太湖畔“江村”，老人就是大名鼎鼎的社會(huì)學(xué)家費(fèi)老費(fèi)孝通，照片攝于1985年。

　　2023農(nóng)歷癸卯兔年，虛齡百歲的老頑童黃永玉畫了只藍(lán)兔子（郵票設(shè)計(jì)），令人費(fèi)猜度。經(jīng)歷三年疫情，往事仿佛如煙，而現(xiàn)實(shí)還要面對(duì)。這兔子是藍(lán)精靈，想來大師構(gòu)圖時(shí)依然叼著那只煙斗，煙霧縹緲中神遇。是年六月，仙逝，不帶走一片云彩。

　　十二生肖中，兔對(duì)應(yīng)十二地支中的卯，躋身虎龍間，也算高攀了。“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”神話中，玉兔玲瓏，居蟾宮，難免清寒寂寥。倒是童話溫情，小兔子張開雙臂，撲扇想象的翅膀，一個(gè)勁地對(duì)媽媽說（也要媽媽對(duì)自己說）“猜猜我有多愛你”。

　　月光皎潔，時(shí)光飛逝。“小兔子乖乖，把門兒開開……”，親切的兒歌，猶在耳邊。不遠(yuǎn)的將來，這歌我得唱給女兒的兒女們聽了。是回答“不開不開就不開”，還是回應(yīng)“就開就開我就開”？留一份猜想，就儲(chǔ)存一份夢(mèng)想。