享譽(yù)國際文壇的“國際寫作計(jì)劃”，是聶華苓夫婦于1967年創(chuàng)辦的。它有計(jì)劃有目的地邀請(qǐng)各國作家到愛荷華“促膝長敘，杯酒論文，交換他們的經(jīng)驗(yàn)體會(huì)和他們的心?！睂?duì)增進(jìn)各國作家之間的了解與理解、推動(dòng)中國文學(xué)走向國際文壇，起到了非常大的作用，聶華苓因此被譽(yù)為“世界文學(xué)組織之母”；1976年，被300多名各國作家聯(lián)名推舉為諾貝爾和平獎(jiǎng)的候選人。1987年9月，汪曾祺應(yīng)邀參加“國際寫作計(jì)劃”，在三個(gè)月的相處中，汪曾祺與聶華苓夫婦從萍水相逢成了推心置腹的好朋友。

　　由于文革導(dǎo)致了中國作家與世界文壇的疏離與隔膜，各國作家和讀者對(duì)中國作家及作品所知甚少。為此，聶華苓對(duì)汪曾祺來“國際寫作計(jì)劃”在媒體上作了強(qiáng)勢宣傳，汪先生特地帶了幾張當(dāng)時(shí)美國的報(bào)紙回國。在他從美國回到北京后幾天，山西作家烏人去拜望他。烏人回憶道：他高興地“拿出一張美國報(bào)紙讓我看。報(bào)紙上有一張汪先生的彩色照片。那是一張很大很大的照片，足有‘文革’期間毛主席在報(bào)紙上發(fā)的那么大。汪先生說：發(fā)這么大的照片，這在美國也很少。要知道這是國家領(lǐng)導(dǎo)人的待遇啊?！蓖衾试鴮?duì)媒體俏皮地說了老頭兒初到愛荷華的一個(gè)細(xì)節(jié)。他說，1987年汪老出訪美國，雖然歲數(shù)大(時(shí)年67歲)，但那時(shí)在國外還屬于一個(gè)不知名的老作家。于是，老頭兒拿了《晚飯花集》和《汪曾祺短篇小說選》來為自己作身份證明。也許擔(dān)心書不夠用，他在美國給我們寫信，讓家里趕快給他再寄一部分書去，他好在那里“四處張揚(yáng)”?？蓢@惜的是，書即使夠用，也只能在小范圍內(nèi)有作用，因?yàn)槎形牡拿绹水吘固偬倭恕６櫲A苓在媒體上的這一宣傳，那就大不一樣啦!

　　汪先生很尊重聶華苓，這從他送聶華苓的禮品上可以看出來。在臨赴愛荷華之前，老頭兒就考慮送什么給聶華苓好，想來想去，瓷器作為禮品最好了。但轉(zhuǎn)念又想瓷器易損壞，不易攜帶，更不能多帶。幸好有外事經(jīng)驗(yàn)的鄧友梅一句話提醒了他:“嘿!這有什么可愁的?你什么也不用帶！你就把你的書畫帶一些過去，不是比其他東西更好嗎?”汪先生給聶華苓帶去了一幅畫，在《遙寄愛荷華——懷念聶華苓和保羅·安格爾》中，老頭兒慎重地記下了這件事。他說:“我給她帶去一個(gè)我自已畫的小條幅，畫的是一叢秋海棠，一個(gè)草蟲，題了兩句朱自清先生的詩:‘解得夕陽無限好，不須惆悵近黃昏’”。當(dāng)然華苓也是尊重汪先生的。汪曾祺高興地說“第二天她就掛在書桌的左側(cè)，以示對(duì)我的尊重。”距離別美國還有幾天時(shí)，恰正逢感恩節(jié)，汪曾祺又琢磨著送聶華苓什么東西為好了。汪先生說，“給聶華薈什么吧?黃凡送了我一個(gè)水晶玻璃的盒子，用來轉(zhuǎn)送別人，不合適。茶葉還有，但她家里茶葉有的是。忽然想起，可以送她兩支毛筆。裝在一個(gè)錦盒里，還像樣。”投我以桃，報(bào)之以李。臨分別的前一天,聶華苓聽說別人送給汪曾祺的酒壺被小偷偷走了，皮夾子也偷走了；她“高興極了，說:‘我正想送你(汪曾祺)什么好，這下好，我再買一個(gè)送給你！’她知道你(汪夫人)給我的皮夾子也丟了，說:‘正好，我有一個(gè)很好的皮夾子?！边@段話有意思吧，汪先生給汪師母十二月六日的信中就是這樣說的。

　　1990年初秋，汪曾祺還趁在愛荷華大學(xué)讀書的一位親戚給了兩件禮物給聶華苓。一個(gè)是仿楚器云紋的朱紅漆盒，一件是彩色扎花印染的純棉衣料。聶華苓非常喜歡，她對(duì)安格爾說:“這真是汪曾祺!”為什么聶華苓如此喜歡呢？因?yàn)樗呛比耍鲁?，可慰她的懷鄉(xiāng)之情、故國之思耳！

　　聶華苓對(duì)汪曾祺的講演風(fēng)格頗為欣賞。汪曾祺在“我為何寫作”討論上說的有故事、有細(xì)節(jié)，贏得了笑聲和掌聲?！斑@次討論會(huì)開得很成功，多數(shù)發(fā)言都很精彩。聶華苓大為高興。”(見汪曾祺十月二十日的信)在十一月二十二日的信中，汪先生又得意向夫人炫耀了聶華苓對(duì)他演講的激賞，曾祺先生在“美國印象座談會(huì)”上發(fā)言講了三個(gè)小事:林肯的鼻子是可以摸的、野鴨子是候鳥嗎、夜光“馬桿”。這三個(gè)小事，小而有趣，小中見大；時(shí)間不長，且輕松幽默?！奥櫲A苓說:‘你講得很棒!最棒!’”他進(jìn)而又自我表揚(yáng)地說了一句:“我每次座談都是挺棒的。”

　　2009年11月聶華苓應(yīng)請(qǐng)?jiān)谙愀劢?huì)大學(xué)演講，學(xué)者尹新秋聽了講座后說，“聽聶華苓的講座，很享受。不是怕她說多了，而是嫌時(shí)間過得太快了。她的人生遭際和她說到的人，都很有故事。她的敘述，又很精彩。輕松，幽默，在笑聲和掌聲中娓娓道來。說到興頭上，她會(huì)朗聲大笑。那種大笑，不摻雜質(zhì)，沒有一點(diǎn)顧忌?！?尹新秋《走近聶華苓》)于此可見，聶華苓與汪曾祺的演講風(fēng)格是非常相近的，文人相親，同聲相應(yīng)，聶華苓當(dāng)然要盛贊老頭兒啦！

　　英國哲學(xué)家卡萊爾曾這樣評(píng)價(jià)那些大師：“他們是有益的伙伴，是自身有生命的光源，他們令人敬仰，挨近他們便是幸福和快樂。”我想,這幾句話用來評(píng)說汪曾祺、聶華苓，那也是名符其實(shí)的。

　　《遙寄愛荷華》中，汪先生向讀者們透露了聶華苓在他家吃飯的事?；貞浧疬@往段事，老頭兒不免禁不住眉飛色舞，興致勃勃。他說:一九八八年，安格爾和聶華苓訪問了中國大陸一次。作協(xié)外聯(lián)部不知道是那位出了一個(gè)主意，不在外面宴請(qǐng)他們，讓我在家里親手給他們做一頓飯，我說“行!”聶華苓在美國時(shí)就一直希望吃到我做菜(我在她家里只做過一次炸醬面)，這回如愿以償了。我給他們做了幾個(gè)什么菜，己經(jīng)記不清了，只記得有一碗揚(yáng)州煮干絲、一個(gè)熗瓜皮，大概還有一盤干煸牛肉絲，其余的，想不起來了。那天是蔣勛和他們一起來的。聶華苓吃得很開心，最后端起大碗，連煮干絲的湯也喝得光光的。

　　對(duì)此老頭兒挺得意,曾給一些親友說過，在《自得其樂》文中,他也寫到了此事，不過敘述簡略一點(diǎn)了。他說:“我給做了幾道菜，其中一道煮干絲。這是淮揚(yáng)菜。華苓是湖北人，年輕時(shí)是吃過的。但在美國不易吃到。她吃得非常愜意，連最后剩的一點(diǎn)湯都端起碗來喝掉了。不是這道菜如何稀罕，我只是有意逗引她的故國鄉(xiāng)情耳。”后來他寫的《干絲》里，曾祺先生又說到了那天的煮干絲，最后兩行還有意無意地作了“補(bǔ)充說明”:“我那道煮干絲自己也感覺不錯(cuò)，是用干貝吊的湯。前己說過，煮干絲不厭濃厚?！?/p>

　　再說一下，在愛荷華的那一頓北京炸醬面，汪先生可謂是“勞其心志，苦其筋骨”了。傅國霖先生說:“汪先生幾乎跑遍了愛荷華的大街小巷，終于買到了一罐黃醬，于是便精心制作了一碗‘小碗干炸醬’，佐以黃瓜絲、青豆等各種菜碼兒，并親自動(dòng)手搟面,直吃得聶華苓連聲叫好，說明天還要來吃炸醬面?！?傅國霖《憶汪老二三事》)

　　在美國，汪曾祺可謂是過足了酒癮。他到美國后給夫人寄了16封信(含斷斷續(xù)續(xù)寫的放在一起寄的)，從第一封信便說到了酒，直至最后一封酒，也還提到了酒，前后竟有八封信中都不離酒!

　　第一封信中，他興奮地向夫人報(bào)喜:“昨天剛到愛荷華，洗了一個(gè)臉，即赴聶華苓家的便宴——美國火鍋。喝了兩大杯蘇格蘭威士忌。邵燕祥擔(dān)心我喝酒成問題。問題不大。昨天宴后，就給我裝了一瓶威士忌回來?！敝星锕?jié)那天，汪曾祺是在聶華苓家度過的，老頭兒有點(diǎn)遺憾:“有極好的威士忌，我怕酒后失態(tài)，未能過癮。”10月18日,聶華苓主持舉辦了一次文學(xué)討論會(huì)，會(huì)后聶華苓又邀汪曾祺等人去她家喝酒聊天。臨離開美國準(zhǔn)備回北京的前夕，那晚他熟睡時(shí)，小偷進(jìn)來把他房間里電視機(jī)、還有600$現(xiàn)款、多半瓶Vodka、以及不少小東西都給拿走了。汪先生在給夫人的信當(dāng)然要“坦白交待”啦，但就是不說為什么如此“熟睡”的。聶華苓當(dāng)然知道的哦，她回憶說:“在一個(gè)晚會(huì)上，喝得酩酊大醉，幾個(gè)作家抬著他回五月花公寓。第二天，醒來發(fā)現(xiàn)房門大開，錢丟了，房門鑰匙也不見了?！焙髞恚粝壬凇哆b寄愛荷華——懷念聶華苓和保羅.安格爾》一文中寫道:

　　“他們家?guī)缀趺總€(gè)晚上都是座上客常滿，杯中酒不空。”“美國的習(xí)慣是先喝酒，后吃飯。大概六點(diǎn)來鐘，就開始喝?！薄八麄兗曳啪坪捅鶋K的地方我都知道。一邊喝加了冰的威士忌，一邊翻閱一大摞華文報(bào)紙，蠻愜意。我在安格爾家喝的威土忌加在一起，大概不止一箱。我一輩子沒有喝過那樣多威士忌。有兩次，聶華薈說我喝得說話舌頭都直了！臨離愛荷華前一晚，聶華苓還在我的外面包著羊皮的不銹鋼扁酒壺里灌了一壺酒?！?/p>

　　與曾祺先生對(duì)門而居喝是中國臺(tái)灣作家蔣勛，這位作家也是一位酒徒。他在一篇回憶文章中直言:“喝酒的忘年之交里，最讓我痛心的是汪曾祺。……汪先生一大早就喝酒，娃娃臉通紅，瞇著細(xì)小的眼睛，哼兩句戲，顛顛倒倒。……汪先生一醉了就眼泛淚光，不是哭……喝醉了，他把自己關(guān)在密閉的房間里抽煙，……很享受了一段狂酒狂煙爆炒麻辣的日子。”

　　老頭兒的遺物大多都贈(zèng)送了家鄉(xiāng)的“汪曾祺紀(jì)念館”，但有一樣?xùn)|西沒有捐出去，那就是聶華苓送曾祺先生的那只酒壺。灑壺中還有不少酒，汪先生一直沒有舍得喝。有一位記者在汪家舊居采訪汪朗，汪朗拿出這個(gè)酒壺“一搖，還能聽到叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)木坡??！边@只酒壺，承載著汪先生在對(duì)愛荷華的回憶，承載著老頭兒與聶華苓的友誼!

　　在此也借機(jī)說一下，《遙寄愛荷華——懷念聶華苓和保羅·安格爾》寫于1991年12月20日，發(fā)表在《中華兒女》1992年第2期。《中華兒女》是中華全國青年聯(lián)合會(huì)主辦的大型期刊，鄧小平親題刊名，當(dāng)時(shí)有四高(高層次、高格調(diào)、高水準(zhǔn)、高質(zhì)量)之譽(yù)，在海內(nèi)外頗有影響。汪先生的忘年交龍冬時(shí)為該雜志編輯，他向老頭兒約稿，曾祺先生遂把此稿交給他發(fā)表。龍冬至今還珍藏著汪先生的原稿手跡。他告訴筆者，汪先生的文章標(biāo)題原為《懷念聶華苓和保羅.安格爾》，龍冬以為不理想，“打電話請(qǐng)他(汪老)再斟酌。他在電話里靜穆了不到一分鐘，脫口而出:‘那就叫《遙寄愛荷華》吧!’我回答，原標(biāo)題改為副標(biāo)題。他說‘可以’?！边€有一個(gè)鮮為人知(或曰讀者容易失察)的是，北京師范大學(xué)出版社的《汪曾祺全集》(1998年版)較之人民文學(xué)出版社的《汪曾祺全集》(2018年版)，汪老的這篇文章居然莫名其妙的少了一小段。這一段如下:

　　我到美國好像變了一個(gè)人。我對(duì)聶華苓說:“我好像脫了一層殼，放開得多了?！?/b>